48 碧玉琼瑶空自矜

    碧碎琼飞夸自矜

    今岁颇不似往年，立冬便是一场霰雪纷扬。人说雪兆丰年，各州府、藩府乃至纯仁都高兴，同京里两下通信，今年姑苏的雪竟比燕京还早些。

    再往后便一气儿冷下去，宋府家人各个冻得瑟缩，手指通红。及至腊冬，长洲已接连下了三四场大雪，园中积雪没踝有余，湖山石上错落堆叠、冰妆银盖，碧池荷塘一片幽寒，朔雪散落细舟之上，颇得“独钓寒江”之味。

    各屋妇人拥裘对火，四房的沈氏娇懒，白日吃多了酒人趴在熏笼上醉醺醺地盹着了，烧了袄子一个角儿，文泽非但不管，还要作诗取笑。事传在她三嫂嫂耳里，被陈氏好一顿嘲笑。

    文鹤从夫人那里听说，却关了自家房门白日将陈氏灌得大醉，也抱在熏笼上拆散她头发。待隔日酒醒，他提了陈氏一绺头发，指着被熏笼燎焦的发尾笑道：“好嫂嫂，比四房还厉害，我只听说狸奴畜生怕冷常有燎了胡须的，原来还有妇人贪暖燎了头发的。”陈氏俏脸红透追着便打，被文鹤一把卷在怀中，好一阵不足为外人道。

    再便是踏雪寻梅了。宋园名声在外，老爷们各请了相与之士三三两两从腊梅赏到寒梅，文宴襄了不下四场，冬至时妯娌们亦在园中赏过一回，插梅、赏雪、行令，乃至联诗，直闹到入夜，还又教明官、彩玉唱了两折方散，各自醺然。第二日屋中一片静寂，日上三竿宋宅不闻一丝动静。除去六房的顾氏。

    顾氏一大早便起了身，捧着手炉在堂屋读书。昨日之宴周氏自然也请了她，顾氏推病辞了。堂屋不似内室，又大又敞，顾氏一人坐在堂上，跟前只一盆炭火，背后丫头冷得直搓手。辰时将半